Долгое, почти неправдоподобное лето, подарившее людям годы покоя, близится к завершению. Дни становятся короче, в воздухе ощущается зыбкая тревога, и вместе с увяданием тепла тает кажущаяся незыблемой стабильность. В столице Семи королевств, под сводами Красного Замка, за пышными пиршествами и блеском золота скрываются интриги, шёпот в тёмных коридорах и опасные союзы тех, кто готов на всё ради влияния над Железным троном.
Трон, выкованный из клинков побеждённых, давно стал символом не только власти, но и смертельной борьбы. Вокруг него сходятся интересы придворных, лордов и тайных врагов короны. При дворе назревает заговор, слишком тонкий, чтобы его могли заметить сытые и самодовольные придворные, но достаточно мощный, чтобы поколебать основы государства.
Понимая, что над королевством сгущаются тучи, правящий монарх обращается к единственному человеку, которому действительно доверяет, — старому другу юности, лорду с Севера Эдуард Старку. Король надеется, что честность, прямота и твёрдый характер Эддарда помогут ему устоять в водовороте лжи и предательства в тот момент, когда мир привычного благоденствия окончательно начнёт рушиться.